当前，全国电力需求总体旺盛，制造业用电量高位稳定，受基数等原因影响，工业用电增速呈回落态势。2011年四季度，全国电力消费预计继续保持平稳增长态势，全社会用电量增长13%左右，全年全社会用电量4.7万亿千瓦时、同比增长12%左右。据预测，未来一段时间，全国电力供需总体偏紧，部分地区持续偏紧。
　　重工业用电增速回落较大
　　2011年1～11月份，第二产业用电量32065亿千瓦时，同比增长12.1%。去年11月份，第二产业用电量2939亿千瓦时，同比增长10.1%，环比增长2.7%，环比增幅比上年同期低2.5个百分点。
　　同期，全国工业用电量31546亿千瓦时，同比增长12.0%；其中，轻、重工业用电量同比分别增长9.2%和12.6%。去年11月份，工业用电量同比增长10.1%，环比增长2.6%，轻、重工业用电量同比分别增长8.0%和10.6%，增速环比分别提高0.8个百分点和回落3.5个百分点，重工业增速较10月回落较大，轻工业用电量增速持续明显低于重工业的趋势略有改善。
　　去年前11个月，全国制造业用电量23578亿千瓦时，同比增长12.3%。11月份，制造业用电量2139亿千瓦时，同比增长12.2%，环比下降1%左右。
　　同期，化工、建材、黑色金属冶炼、有色金属冶炼四大重点行业用电量合计13997亿千瓦时，同比增长12.7%，环比下降3%，高于上年同期将近1个百分点。
　　总体看，四大重点行业用电量在2011年上半年各月处于较高水平，增速较高，下半年月度用电量环比基本持平略有下降，11月环比下降幅度扩大，其中各行业的用电生产变化情况有所差异；化工行业用电量290亿千瓦时，用电量规模比前几个月有所减小，与去年5月份用电量规模基本持平；建材行业用电量已经连续8个月稳定在260亿千瓦时左右；黑色金属冶炼行业用电量规模为去年各月度最低值（2月份除外），比上月减小31亿千瓦时；有色金属冶炼行业用电量已经连续7个月稳定在300亿千瓦时左右，受上年同期基数偏低影响，当月用电量同比增长21.2%。
　　发电装机增速持续低于用电增长
　　统计数据显示，2011年1～11月份，新增装机规模略低于上年同期；西部地区装机增速放缓，火电新开工规模及在建规模同比继续下降。
　　去年前11个月，全国基建新增发电生产能力（正式投产）6627万千瓦，比上年同期少投产102万千瓦，主要是上年11月份新增装机容量超过1000万千瓦。1～11月份，水电、火电、核电、并网风电分别新增1028万千瓦、4565万千瓦、109万千瓦和870万千瓦，并网太阳能光伏发电新增56万千瓦，其中11月份新增28.3万千瓦。
　　同期，全国新开工发电装机规模同比减少1216万千瓦，其中火电新开工规模同比减少1036万千瓦。11月底，火电在建规模同比减少1346万千瓦，去年以来火电在建规模持续处于7000万千瓦以下。
　　截至去年11月底，全国6000千瓦及以上发电设备容量99071万千瓦，同比净增8749万千瓦；全国6000千瓦及以上发电设备容量以及火电设备容量同比分别增长9.7%和8.5%，分别低于全国规模以上电厂发电量、火电厂发电量增速2.3和5.4个百分点。
　　发电装机增长速度持续低于用电量增长速度，对未来电力供需平衡将造成较大影响。各地区之间发电装机容量增长情况呈现较大差异，东部、中部大部分省份发电装机增长缓慢，明显低于全社会用电量增速；西部地区因上年11月份新增装机较多，装机增速有所放缓，但仍同比增长14.3%。
　　另外，值得注意的是，水电出力继续同比下降。2011年前11月，全国规模以上电厂发电量41939亿千瓦时，同比增长12.0%；去年11月份，全国规模以上电厂发电量3713亿千瓦时，同比增长8.5%，连续两个月低于10%。
　　去年以来，全国主要河流来水总体偏枯，南方、华中、华东部分水电装机容量比较大的省份水电发电量下降尤为明显，且冬季水电生产形势不容乐观。
　　近期电力缺口4000万千瓦
　　受火电新增规模下降、新增装机区域分布不平衡、煤质下降导致机组非计划停运增加、电源和电网建设不协调等因素影响，近期全国电力供需形势总体偏紧，部分地区持续偏紧；同时，气候、来水、电煤供应等外部供应保障因素对电力供需平衡的影响不容乐观，很可能造成局部地区电力缺口增大、供需矛盾更为紧张，近期全国最大电力缺口3000万~4000万千瓦。预计全年发电设备利用小时在4700小时左右，比上年提高50小时左右；火电设备利用小时在5250小时左右，比上年提高200小时左右。
　　相比较而言，南方电网今年的状况可能还会更严重一些。由于受来水严重偏枯、电源装机不足及电煤短缺等因素制约，去年以来南方电网电力供应持续紧张，南方区域内错峰强度和持续时间均达到“十一五”以来最严重的程度，是全国电力供应最困难的地区。
　　预计南方电网今年的供需形势仍然不太乐观：五省区最高负荷需求约达1.34亿千瓦，同比增长9.8%。售电量需求7545亿千瓦时，考虑2011年限电影响，同比增长9.7%。但综合考虑今年汛前来水偏枯和装机不足等因素，预计今年全网将出现全年持续性缺电，最大电力缺口800万千瓦～1400万千瓦，其中3～5月份最困难，平均电力缺口在1300万千瓦左右。不仅如此，“十二五”后期甚至到“十三五”阶段，西电东送的可持续发展问题也逐渐隐现。
　　针对当前以及未来一段时期内可能出现的电力短缺问题，业内权威机构建议管理部门需加快核准开工建设一批电源电网项目，解决“窝电”与“缺电”并存的问题。
　　现阶段部分地区缺电反映电源电网结构性问题比较突出。因此，要解决电力保障问题，一是要加快核准开工建设一批电网工程，将“三北”地区的富裕电力输送到东中部地区。二是加快核准并新开工发电项目，确保“十二五”时期每年投产6000万千瓦左右的火电规模；尽快研究核准开工一些大型水电站；在确保安全的前提下，开工建设核电站。三是加快核准一部分违规机组，使一些符合产业政策和环保要求的发电机组在办理核准手续后能够上网发电。